？”汤姆笑了笑，显然，暴露出软弱一面的海尔波不再那样癫狂，那样高高在上，他仍旧不愿意祈求帮助，但也不会把援手推走，“忠言逆耳，良药苦口，海尔波大人，为了恢复健康，您还需要忍耐一下。”
“是吗？”海尔波露出了苦涩的笑容，翘起的嘴角牵动了脸上的烧伤，但他反而更喜悦了，痛苦代表他的皮肤起码还活着，疼痛让他颤抖了片刻，他猛地瞪大眼睛，语气急促地问道，“那个人……在哪？”
海尔波的身体不由得战栗起来，他的记忆接回昏迷前的一刻，足以烧尽一切的火焰围成一座斗兽场一般的囚笼，而他就是被观众环绕的、用来取乐的野兽，一个失去一切的丧家之犬，他甚至连起身的动作都做不出来了，海尔波仿佛又回到了那段身为奴隶被主人关在装满毒蛇的箱子里供人观赏的日子。
他清晰地记得自己在蛇群的蠕动中因恐惧濒临崩溃的那天，第一次听到蛇的话语。
幼时的海尔波太瘦弱了，以至于在奴隶商人打开装他的木桶检查时，第一时间并没有看到在底部沉睡的幼童，着急忙慌地让送猎物来的捕蛇人将那些可怕的蛇倒进桶里封死，而海尔波这个营养不良、濒临死亡的少年也是在蛇群的低语中被惊醒的。
“你真可怜……”
“这个可怜虫甚至没有办法从缝隙里溜走。”
“瞧瞧他的牙，恐怕只能啃动那些软绵绵的面麸。”
“我们吃了他吧，这种脆弱的东西只配成为食物……”
和历史上大多数的蛇佬腔不同，海尔波和蛇的第一次交流并不能算得上愉快，以至于当他的主人在酗酒宿醉后终于想起刚买回的奴隶时，打开箱子，看到的是令人毛骨悚然的一幕——海尔波的嘴角和胸口洒满了蛇的冷血，他握着一条被咬去了头、仍在手中蠕动挣扎的蛇吮吸着它的血肉，用他只能咬动面麸的脆弱牙齿撕咬着它坚硬的鳞片，那些被奴隶商人错装在桶中的蛇四散而逃，它们甚至顾不上在本能的驱使下去袭击打开木桶的人，因为身后有需要逃离的可怕东西。
他的主人也终于明白自己捡到了宝，海尔波也自此开始了他走穴表演的日子，他以自己的蛇佬腔为荣，也憎恨着这种怪物才有的能力，所以他才创造出一种酷似蛇，却比蛇更加强大，更加恐怖，和蛇完全不同的生物作为自己统御一切的代言——蛤蟆从公鸡蛋中孵出的顶级毒物，蛇怪。
在他命令毒蛇咬断主人的喉咙后藏在皮提亚父亲的渔船上出海的那一刻，他觉得自己将会代表着一种顶天立地、目空一切的力量，这种力量将给他想要的一切，而之后数年苦心孤诣对魔法的研究也给予了他应从命运中得到的馈赠。
但此刻他的一切都已经不复存在，海尔波的权力、财
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